Thuy Mai-Moulin: “Duurzaamheid is mijn passie”

“Het gaat er niet meer om of we duurzaam zaken willen doen. De Europese Unie heeft al een klimaatwet ingevoerd die simpelweg vereist dat de Europese economie en samenleving vóór 2050 klimaatneutraal zijn. Alle sectoren van de economie spelen een rol in deze Europese Klimaatwet. De vraag is dus welke bedrijven hun bedrijfsvoering snel kunnen (her)inrichten om duurzaam en klimaatneutraal te werken; en dus zullen duurzaamheidsgerelateerde technologieën de doorslag geven.”

Thuy Mai-Moulin, de nieuwe duurzaamheidsmanager van Fellowmind, is in augustus 2022 in dienst getreden en heeft nu al belangrijke inzichten voor onze bloglezers. In haar eerste weken heeft ze samen met de Group Sustainability Director en enkele andere duurzaamheidsgerichte fellows uit verschillende regio's, waaronder Nederland, Finland en Zweden, een werkprogramma voor het nieuwe Centre of Excellence for Sustainability opgesteld.

Binnenkort zal ook een expert uit Denemarken het team komen versterken. Het algemene doel is dat de overige Fellowmind-landen, Duitsland en Polen, ook Sustainability Leads aanstellen voor het CoE Sustainability. Lees meer over de benoemingen in ons nieuwsartikel.

Maar wie is Thuy en waarom koos ze ervoor om aan de slag te gaan bij een technologiebedrijf?

Passie voor duurzaamheid na zien van vervuiling

Thuy komt uit Vietnam en was daar getuige van snelle economische groei die helaas gepaard ging met een even snelle achteruitgang van de natuur. “Al meer dan 20 jaar geleden zag ik de gevolgen van industrialisering: ernstige luchtvervuiling en afvalwater dat rechtstreeks in rivieren en meren stroomde, waar het planten en dieren in het water vergiftigde. Ik wilde een verschil maken om het milieu te verbeteren. Daarom koos ik voor een studie milieutechniek aan een Vietnamese universiteit”, vertelt Thuy over haar eerste jaren in het duurzaamheidswerk.

Later kreeg ze de kans om Water Resources Engineering te studeren aan de Universiteit van Leuven in België, en Environmental Planning and Management aan het Institute for Water Education in Delft. “Ik koos ervoor om zowel technische als managementvakken te volgen. Mijn doel was om goed te begrijpen wat ik echt kon bijdragen, niet alleen op nationaal niveau maar ook wereldwijd.”

Na het behalen van haar masterdiploma voerde Thuy diverse internationale projecten uit voor verschillende organisaties. Ze werkte onder andere als Programmes Officer, Environmental Consultant en Sustainability Expert & Manager.

“Ik kreeg de kans om met bedrijven te werken die op veel continenten actief zijn. Ze hebben uitgebreide leverketens en hun activiteiten hebben een impact op allerlei werknemers en gemeenschappen. Dat zette me ertoe aan om mijn ambitie te verbreden en niet alleen naar milieueffecten te kijken, maar ook naar andere duurzaamheidseffecten”, vertelt Thuy.

Bedrijven helpen om positieve veranderingen op grote schaal in een samenleving teweeg te brengen.

Om meer te weten te komen over verschillende uitwerkingen van bedrijfsactiviteiten, heeft Thuy haar duurzaamheidsexpertise verder uitgebreid aan de Universiteit Utrecht, waar ze twee jaar geleden een PhD behaalde in Sustainable Bioenergy Pathways.

Hoewel Thuy een sterke achtergrond heeft in onderwerpen als bio-energie en bio-economie, wil ze ook duurzaamheidsoplossingen leveren voor sociale en bestuurskundige kwesties van bedrijven. Hierbij gaat het om de vraag hoe bedrijven in de praktijk voldoen aan internationale duurzaamheidsnormen.

“Duurzaamheidsinspanningen moeten een holistische benadering volgen. Ik wil bedrijven helpen om op brede schaal positieve veranderingen in de samenleving te bewerkstelligen”, benadrukt ze.

Technologie bevordert duurzaamheid

Het is inderdaad een indrukwekkende carrière. Maar waarom zou een technologiebedrijf als Fellowmind een ervaren duurzaamheidsexpert inhuren? Fellowmind plant en implementeert ERP-oplossingen voor klanten. Dat heeft toch niets met duurzaamheid te maken?

“Het heeft juist heel veel met duurzaamheid te maken. Technologiebedrijven kunnen operationele processen en waardeketens optimaliseren en stroomlijnen en klantenservice verbeteren. Dit bespaart geld op de begroting van klanten en helpt ook om het energieverbruik te verminderen, de uitstoot te verlagen en de werkomstandigheden voor allerlei stakeholders te versoepelen. Zo heeft technologie een uitwerking op verschillende ESG-gebieden”, vertelt Thuy. Ze geeft verschillende voorbeelden.

De Verenigde Naties schatten dat de vraag naar voedsel tegen 2050 met 70% zal toenemen. Dat betekent dat boeren alles uit hun akkers moeten halen om de groeiende wereldbevolking te voeden. Tegelijkertijd mogen ze hierbij de bodem niet uitputten of het milieu vervuilen. Nederlandse boeren zien in dat technologie kan helpen om te begrijpen welke factoren allemaal van invloed zijn op hun opbrengsten, en om hun steeds complexere werkomgeving in goede banen te leiden. FarmViewer is een unieke, intelligente toepassing die door experts van Fellowmind is ontwikkeld. Hiermee kunnen boeren op ieder punt betere beslissingen nemen, vanaf de voorbereidingen voor het zaaien tot aan de oogst en hierna.

In Denemarken heeft het productiebedrijf Vald.Birn samen met Fellowmind een project opgezet om energie- en procesgegevens van smeltovens, machines en andere productieapparatuur te verzamelen. Vald.Birn smelt gerecycled metaal om tot nieuwe producten. Deze bewerking vereist gigantische hoeveelheden energie om het ijzer te verhitten. Het doel van het project is betere data-inzichten verkrijgen. Hiermee kan het bedrijf betere beslissingen nemen om zijn energieverbruik aanzienlijk te verminderen en tegelijkertijd zijn klimaatimpact te verminderen.

Heldere voorbeelden. Maar dat zijn geen ERP-oplossingen.

“Ja, ook ERP-oplossingen hebben een uitwerking op het milieu. In Finland hebben we Puhdistamo, een producent van superfood die ook internationaal actief is met het merk Pureness. Zij hebben net een nieuwe ERP geïmplementeerd op basis van Microsoft Dynamics 365 Business Central”, vertelt Thuy. Hiermee kan het team van Puhdistamo de inkoop, productie en logistiek beter plannen en voorspellen. “Dankzij deze nieuwe technologie bederven er minder waardevolle producten, die dan moeten worden weggegooid, zoals gojibessen. Tegelijkertijd krijgen consumenten verse producten met een hoge voedingswaarde en een optimale houdbaarheidsdatum, zodat er minder superfood in de afvalbak belandt.”

Van Excel-bestanden naar praktische en intelligente tools voor meer duurzaamheid

En hoe ziet de toekomst eruit? Waar wil Thuy zich vooral op richten en hoe zal ze meewerken aan klantprojecten?

“Fellowmind is bezig om een compleet intern duurzaamheidsbeleid op te bouwen en uit te rollen. Tegelijkertijd leveren we technologische duurzaamheidsoplossingen aan onze klanten. Ik ga daarom met toegewijde fellows samenwerken, kennis over duurzaamheid delen en mijn collega's in verschillende duurzaamheidspraktijken trainen. We hebben nu een heel team van gemotiveerde professionals in huis, die veel kunde meebrengen. Ik weet zeker dat we samen veel bedrijven kunnen helpen om concrete stappen te zetten op weg naar een duurzamere toekomst”, vertelt Thuy. Ze vervolgt:

“De Europese Unie heeft duidelijk gemaakt dat de digitale transitie naar een klimaatneutrale samenleving sneller moet. Met de combinatie van duurzaamheidstechnologie en alle andere digitale oplossingen, kunnen we onze klanten sterkere duurzaamheidsdiensten leveren en een positieve impact genereren voor iedereen op aarde.”

Kortom: het werk is begonnen. Er zijn al klanten die geïnteresseerd zijn in onze technologie voor meer duurzaamheid. Ook Microsoft besteedt meer aandacht aan duurzaamheid nu het in juni 2022 de nieuwe oplossing Cloud for Sustainability heeft uitgebracht.

“Tot nu toe moesten bedrijven veel handmatig werk verrichten om hun uitstoot van broeikasgassen bij te houden. Ze verzamelden gegevens in een Excel om hun uitstoot te rapporteren. De nieuwe oplossing van Microsoft is duidelijk een verbetering die de rapportages efficiënter en gebruiksvriendelijker maakt. En ze zijn beter up-to-date”, vertelt Thuy. “Maar het is nog wel een compleet nieuw product dat nog moet worden verbeterd. We werken hiervoor nauw met Microsoft samen en we laten de ontwikkelaars ook weten wat onze klanten nodig hebben.” 

Het werk van het Centre of Excellence for Sustainability bij Fellowmind beperkt zich niet tot implementaties van de Microsoft Cloud for Sustainability. Thuy vertelt over de ambities van het CoE: “We gaan tools bouwen met een eigen Fellowmind-merk, niet alleen voor het meten van milieu-impact, maar ook om de maatschappelijke en bestuurlijke impact voor alle bedrijfsactiviteiten en door complete waardeketens te verbeteren.”

“We gaan niet alleen tools bouwen om de milieu-impact te meten, maar ook om de maatschappelijke en bestuurlijke impact voor alle bedrijfsactiviteiten en door complete waardeketens  te verbeteren,” verteld Thuy.

“Ook willen we duurzaamheid vanaf nu zoveel mogelijk in “normale” klantprojecten inbouwen. Het kan gaan om een kleiner of groter deel van het project, maar we zullen verschillende oplossingen voor duurzaamheid bij al onze ruim 2000 fellows introduceren, zodat acties binnen en buiten ons bedrijf worden verspreid.”

Er zijn duidelijk veel kansen en innovatiepotentieel op dit gebied. Thuy is gelukkig met haar werk: “Duurzaamheid is mijn passie. Ik ervaar zingeving bij wat we doen en het maakt echt een verschil, vanwege de positieve impact die we elke dag genereren.”

Wie is Thuy?

Thuy Mai-Moulin werkt vanaf augustus 2022 als Sustainability Manager bij Fellowmind. Naast haar professionele missie bij Fellowmind, werkt Thuy ook vrijwillig als redacteur voor Elsevier-publicaties en wetenschappelijke tijdschriften, zoals Cleaner Production en Renewable and Sustainable Energy.

Ze is erg geïnteresseerd in wetenschap en zakelijke veranderingen. Ze volgt Andrew Huberman (neurowetenschapper), David Sinclair (lang leven en gezonde levensstijl), Ray Dalio (bedrijfstransformaties) en Vanessa van Edwards (communicatie) op de voet. In haar dagelijks leven houdt Thuy van lezen, plantaardig koken en poweryoga.